Sottoprogetto
Ape

Obiettivi

A.2.3. Tolleranza dell'ape alla varroa

(studi sui fattori di tolleranza dell'ape nei confronti della varroa, per una selezione di api resistenti)

Dalla comparsa della varroasi in Italia, la lotta è stata indirizzata verso l'utilizzo e la sperimentazione di diversi prodotti chimici. Con l'insorgere, in questi ultimi anni, di fenomeni di resistenza ad acaricidi piretroidi,  si teme che nell'arco di un decennio possano svilupparsi ceppi di varroa resistenti ai pochi acaricidi realmente efficaci e maggiormente utilizzati.
E' d'importanza vitale per l'apicoltura utilizzare questo intervallo di tempo per avviare, come già si fa in altri Paesi comunitari,  programmi di ricerca miranti alla selezione di api almeno in parte tolleranti il parassita. La necessità di intraprendere con urgenza questa strada - pur estremamente più difficile di quella della sperimentazione di nuovi prodotti - deriva anche dalla considerazione che le indagini sono già avviate in altri Paesi, potrebbero valorizzare razze e ceppi a tutto svantaggio dell'ape italiana; addirittura, potremmo assistere all'importazione di ceppi estranei, con conseguenze indesiderabili per la nostra apicoltura.

Con questa sperimentazione si intende approfondire lo studio sul territorio nazionale dei meccanismi che stanno alla base dei "fattori di tolleranza", tuttora poco noti, per impostare su base razionale la selezione di ceppi di api almeno parzialmente tolleranti il parassita.
La ricerca si propone di mettere in evidenza gli eventuali comportamenti di pulizia e rimozione da parte delle api (removal behaviour e grooming behaviour), anche in relazione allo sviluppo dell'infestazione,  analizzando la distribuzione e la variabilità dei caratteri considerati nelle popolazioni oggetto della sperimentazione.
Sarà anche valutata la ridotta fertilità dell'acaro su covata di operaia e si analizzerà la variabilità dei caratteri considerati nelle popolazioni oggetto della sperimentazione.